Ao sofrerem um grave acidente durante o transporte de um cavalo, Tertulinho (Renato Góes) terá certeza de que Zé Paulino (Sérgio Guizé) está morto em “Mar do Sertão”.
No entanto, ao se surpreender com o mocinho vivo, o filho de Tertúlio (José de Abreu) fará de tudo para que ninguém descubra isso, especialmente Candoca (Isadora Cruz), de quem ele se aproximará.
Tertulinho mantém Zé Paulino afastado após acidente
Após o trágico acidente, Tertulinho verá uma oportunidade de se aproximar de Candoca, por quem se encantou no instante em que colocou os olhos nela.
Conseguindo quebrar a resistência da mocinha, ele será um ombro amigo e ficará cada vez mais próximo da personagem, que estará extremamente abalada com a suposta morte de seu noivo.
Porém, de forma inesperada, Tertulinho descobrirá que Adamastor (Everaldo Pontes) salvou Zé Paulino e passou a cuidar dele. A informação deixará o vilão desesperado, com medo de perder a atenção da protagonista.
Rapidamente, ele armará um plano em que falsificará os documentos do vaqueiro, comprovando sua morte. Ao ver que Dodôca (Cyria Coentro) foi informada pelo pastor de ovelhas sobre o estado do mocinho, o personagem se preocupará novamente.
No entanto, uma tragédia fará com que a mãe de Candoca morra antes de lhe revelar a verdade. Mesmo diante de um momento triste, Tertulinho apenas conseguirá pensar que o segredo continuou a salvo, fazendo questão de enterrar de uma vez por todas que Zé Paulino ainda está vivo.
