Após crescer longe de seu pai, ao descobrir que José Leôncio (Marcos Palmeira) ainda está vivo em “Pantanal”, Jove (Jesuíta Barbosa) não pensará duas vezes antes de viajar para a região central do Brasil. Será lá que o rapaz viverá suas maiores aventuras.
Já encantado por Juma (Alanis Guillen), o rapaz pegará um barco e sairá sozinho pela região, mesmo sem conhecer direito os caminhos. Será desta forma que ele será picado por uma cobra, correndo grande risco de vida e sendo salvo pela menina-onça. Apaixonado, ele não desejará mais sair do Pantanal.
Juma salva vida de Jove e se aproxima dele
Com o objetivo de se aproximar de seu pai e conhecer um pouco mais sobre a vida levada por ele, Joventino deixará o Rio de Janeiro com a intenção de ter novas experiências no Pantanal. Será lá onde ele conhecerá a misteriosa Juma, por quem se apaixonará.
No entanto, as diferenças culturais farão com que a relação de Jove com o pai seja ainda mais complicada. Após ouvir o peão fazendo reclamações sobre o seu jeito, ele decidirá sair sem rumo pelo Pantanal, causando uma preocupação generalizada.
Dentro de um barco, ele sairá em direção ao ninhal e será visto pelo Velho do Rio (Osmar Prato), que antecipará a tragédia. Pouco tempo depois, Jove acabará sendo picado por uma cobra e correrá risco de vida. Ao ser salvo pela entidade que se transforma em sucuri, o rapaz será levado até Juma, que passará a cuidar do personagem.
Enquanto isso, na fazenda de Zé Leôncio, todos estarão à procura do rapaz, sendo Tibério (Guido) o encarregado de revirar o Pantanal para encontrá-lo. Pouco tempo depois de iniciar suas buscas, o capataz encontrará o barco e a faca de Jove abandonados, ficando ainda mais alarmado.
A notícia acabará chegando em José Leôncio, que se recordará do trauma que foi perder seu pai da mesma maneira, mobilizando ainda mais pessoas para procurar por seu filho na mata. Ao mesmo tempo, Juma estará cuidando de Jove e temendo por sua vida.
De tanto procurar, Tibério acabará chegando à tapera da menina-onça, sendo confrontado por ela, que apontará uma arma e impedirá que ele se aproxime. Mais do que isso, ela exigirá que o peão não conte a ninguém sobre a localização de Jove.
A sós, o rapaz começará a recuperar a consiência, para a felicidade de Juma. Será neste momento que o Velho do Rio afirmará que o filho de José Leôncio não deixará mais o Pantanal. Apaixonado, ele decidirá ficar na tapera de Juma, se recusando a retornar para a fazenda.